Anthony và Joe Russo được lớn lên tại Cleveland, Ohio, và theo học tại Trường Trung học Benedictine.[1] Ba mẹ họ là Patricia và Basil Russo, một luật sư và cựu thẩm phán.[2] Joe tốt nghiệp Đại học Iowa chuyên ngànnh Ngôn ngữ Anh và Văn học.[3][4] Anh em nhà Russo sau đó tốt nghiệp Đại học Case Western Reserve University và bắt đầu sự nghiệp đạo diễn, biên kịch và sản xuất cho bộ phim điện ảnh đầu tay mang tên Pieces. Bộ phim được góp vốn nhờ các khoản vay vốn sinh viên và thẻ tín dụng.[5] Sau khi xem được Pieces tại một liên hoan phim, Steven Soderbergh chủ ý tiếp cận bộ đôi và đề nghị được làm nhà sản xuất cho dự án phim tiếp theo của hai anh em, cùng với người cộng sự sản xuất của anh là George Clooney.[5] Dự án này sau đó trở thành bộ phim điện ảnh Welcome to Collinwood, với sự tham gia diễn xuất của William H. Macy, Sam Rockwell và Clooney.